Antoinette Emily Delafon,
née Boilletot de Bémont
Reconstitution à partir de témoignages écrits de son petit fils Jean Madelin (1923-2006)
et de recherches généalogiques
Reconstitution à partir de témoignages écrits de son petit fils Jean Madelin (1923-2006)
et de recherches généalogiques
Des "mémoires" qui évoque sa grand-mère Emily, sont rédigées en 2005 par Jean Madelin, son petit-fils. Jean Madelin, né en 1923 à Strasbourg, est ordonné Prêtre en 1949, Vicaire épiscopal pour Orléans puis Vicaire général, avant d'être en charge de Recteur de Saint Louis des Français à Rome. Monseigneur Madelin décède en 2006 à 83 ans, dans la 58ème année de son sacerdoce.
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| Jean Madelin, Prêtre devenu Vicaire Général |
Il a rédigé ses souvenirs d'enfance pour la publication d'un livre que préparait son frère journaliste Philippe Madelin sur l'histoire de sa famille. Les décès successifs des deux frères mettront fin à ce projet. Une copie de ces écrits a été confiée par Philippe Madelin à sa nièce. Celle-ci souhaite faire revivre le souvenir de son arrière grand-mère Emily qu'elle n'a pas connu, dont elle ne dispose malheureusement d'aucune photographie mais dont elle se sent proche malgré tout. J'ai "travaillé" en ce sens. Cet article a pour ambition d'évoquer cette femme pour tenter de la faire revivre un peu. A travers les écrits de Jean Madelin et une recherche généalogique et iconographique, je suis partie à la découverte de Emily Boilletot de Bémont. Je vous invite à la découvrir un peu.
La généalogie de Emily Boilletot de Bémont
Antoinette Emily Marguerite Boilletot de Bémont est née le 16 novembre 1875 à Paris 8ème. |
Acte de naissance de Antoinette Marguerite Emily Boilletot de Bémont
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| Arbre généalogique ascendant d'Emily Boilletot de Bémont |
La généalogie d'Edouard Etienne Lucien Delafon, son époux
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Arbre généalogique ascendant d"Edouard Etienne Delafon
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Edouard Etienne Lucien Delafon, Officier de cavalerie est né le 8 octobre 1868 à Paris 11ème. Son père, Alfred Emile Delafon, Négociant Horloger est né le 8 novembre 1832, 42 rue du prince Eugène à Paris et marié à Eugénie Linet. Cette dernière est née le 10 octobre 1937 à Paris, d'un père Horloger. Ils se sont mariés le 5 avril 1956 dans le 6ème arrondissement de Paris.
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| Eugénie Linet |
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| Alfred Delafon |
Avec sa femme, ils ont une certaine fortune. Leurs photos d'époque l'indiquent. Il achètent un domaine en Sologne à la Ferté Saint Aubin nommée Château de Villaines.
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| Le Château de Villaines |
Alfred Delafon, le père est mort jeune en 1887. Edouard Etienne perd son père au moment où il prépare le concours de l'école militaire de Saint-Cyr. Il s'engage en 1888 pour entrer dans cette école. Il est encore mineur et orphelin. Il sort de Saint-Cyr avec le général Gouraud sous le numéro 87 sur 435. Il suit les cours de l'école d'application de cavalerie à Saumur. Il est réputé bon cavalier.
Il est à noter que son frère, Jean Alfred Maurice né le 29 décembre 1856 à Paris est le co-fondateur de la société Jacob-Delafon après que sa fille Germaine Eulalie Delafon ait épousé Charles Jules Eugène Jacob . |
| Maurice Delafon |
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| Edouard Delafon, Officier de la légion d'honneur |
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| Edouard Delafon au Tableau d'Honneur de la Revue l'Illustration |
Comment se sont rencontrés Emily et Edouard ?
Elle épouse à 22 ans, le 21 avril 1898 à Aillant sur Tholon dans l'Yonne, Edouard Etienne Lucien Delafon, Officier de cavalerie.
Jean Madelin s'interroge : On peut se demander comment Etienne a pu connaître sa femme. Il a déjà 30 ans. Emily vit chez son Père percepteur à Aillant sur Tholon au fin fond de l’Yonne. On peut supposer qu’Etienne vient souvent à Paris chez sa mère ou chez ses frères surtout Maurice et Jacques qui ont leur situation à Paris, et que lors d’une sortie il a rencontré Emily chez sa grand-mère Deleau, ou bien que pour ce célibataire endurci on a arrangé ce mariage. Le mariage civil a eu lieu à Aillant sur Tholon, mais le mariage religieux à Paris, ce qui suggère les relations à Paris de la famille Boilletot, et l’influence de la famille de Nina Deleau.
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| Extrait de l'acte de mariage d'Emily Boilletot de Bémont et Edouard Delafon |
La maison de famille à Savigny les Beaune
Le couple achète une belle maison à Savigny les Beaune, pour s'y installer à la retraite que prend Edouard le 8 juin 1926 après une fin de carrière en 1925 dans le 16ème Régiment de Chasseurs basée à Beaune. Après une vie faite de déménagements nombreux, leur maison de famille prend une grande importance. Ils la choisissent avec soin après avoir hésité sur plusieurs départements. Ils se décident la Bourgogne, dans les environs de Beaune, où Edouard a sa dernière affectation.
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| Situation de Savigny les Beaune en Bourgogne |
Jean Madelin, leur petit fils raconte "J’ai de cette grande maison de Savigny un souvenir de rêve. Nous arrivions, venant de Beaune, où Bon papa était venu nous chercher avec l’auto, une belle Renault, par le grand portail qui donnait dans une belle cour, avec au fond les écuries et la grange. La maison de mes grands-parents Delafon, à Savigny les Beaune, reste un des lieux porteurs de bien des souvenirs. Nous y avons passé des semaines entières de vacances... Quand nous venions seuls, nous couchions dans deux chambres contigües avec la chambre des grands parents dans un quartier facile à chauffer...
Il a neigé sur les tulipes
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| Renault 1939
Deux escaliers permettent d’entrer dans la maison qui est surélevée, au dessus de caves, et de la cuisine. Par un escalier à gauche de l’entrée de la cuisine, le seul couramment utilisé, nous arrivons dans la grande salle à manger, puis à gauche le grand bureau de Bon papa avec la table « Ange », bureau qui donne sur le jardin. A gauche de la salle à manger, le salon et les appartements de nos grands parents avec deux chambres pour enfants. Au 1er étage les appartements Delafon, avec plusieurs chambres. Donnant dans le jardin, « le pavillon » auquel on accède par une terrasse. Ce pavillon est la résidence des « Madelin », en été. Et puis il y a ce grand jardin, un parc à nos yeux d’enfant où nous faisons des tours de France en vélo, où nous faisons des cérémonies de déguisements, nous pouvons jouer dans un petit ruisseau artificiel en y faisant circuler des bateaux, et où nous sommes libres d’inventer toutes sortes de jeux. Il y avait le clos, à 500 m de la maison, en face de la gare, traversé par la petite rivière, le Rohin. C’est un lieu de travail, car nous y aidons à cueillir les légumes, à les fraises, à ramasser les fruits. Mais nous pouvons aussi jouer beaucoup autour de ce ruisseau, en y faisant des barrages et en y construisant de petits bateaux. Il y a aussi une vigne et un tennis. C’est un but de promenade et j’en garde bon souvenir.
Ce clos a été acheté pour y construire un foyer atelier pour handicapés, animé par les Papillons Blancs que Madeleine Odile Delafon, la mère de Jean, a eu l’occasion de visiter en qualité de fondatrice de l'UNAPEI. 
Jean Madelin, poursuit avec nostalgie : Cette maison de Savigny a eu une fin difficile, due tout à la fois à la terreur engendrée par la guerre et l’état de santé de Bon papa qui commençait sûrement à se manifester par certains symptômes. Ils déménagent précipitamment en Mai 1940, pour louer une maison à Château-Gonthier, déménagement qui a laissé sur place beaucoup de choses. Puis la maison est louée et finalement un acte de vente est signé peu avant Noël 1940. Mais pendant ce temps les locataires sont partis et la maison occupée par des allemands qui dispersent le mobilier et les objets restants. L’acheteur n’a pu prendre possession qu’ensuite.
Emily, une femme aux facettes multiplesEmily aime la lecture
La
passion de Bonne maman pour Walter Scott et Dickens s’ enracine dans sa belle maison de Savigny.
Les petits enfants trouvent à Savigny des trésors dans les livres d’aventure, dont les Jules
Verne, ou les Semaines de Suzette... La lecture a toujours tenu une place très importante dans sa vie,
lecture surtout de romans, soit empruntés en bibliothèque, soit publiés dans
des revues littéraires. Dans ses lettres du Maroc,
la liste des livres lus est impressionnante, et elle ne cesse de les
recommander à sa fille.
Emily écrit beaucoup |
Jean a pu lire de nombreux écrits d'Emily, comme ses poèmes, ses lettres ou ses conférences. Il a en retranscrit certaines. Elle entretient une correspondance très abondante. Elle écrit
à sa fille tous les deux ou trois jours, parfois tous les jours. Elle a aussi une correspondance fréquente avec des membres de la famille ou d’anciens
amis.
Emily aime la musique
Elle joue fort bien du piano, et aime s’y mettre pour jouer des pièces dont elle a une bonne réserve. Je pense qu’elle a été amenée à accompagner les offices à l’église avec l’harmonium. Elle aime nous chanter des chansons anciennes, en particulier de Botrel, l'auteur de la Paimpolaise, qui a sa préférence.
Emily est une femme engagée
Bonne Maman s’est passionnée pour plusieurs causes, dit Jean Madelin. Il raconte C'est d’abord la cause de la place des femmes dans la société. Elle fait plusieurs conférences dans le cadre de la Ligue pour les femmes, où elle défend leur activité dans la vie quotidienne, et la vie civique. Etonnamment moderne, elle plaide pour le vote des femmes, dès 1935. Elle a pu voter en 1945, accomplissement de l’une de ses ambitions. Elle aime parler, s’exprimer devant les autres, communiquer sa flamme. |
| Appel aux votes des femmes en 1945 |
Une autre passion est la défense des animaux. Les chiens tiennent une grande place dans sa vie, héritière de son père qui ne rêvait que de son ou ses chiens de chasse. Elle est une avocate ardente de la Société protectrice des animaux (SPA). Là encore elle multiplie les interventions publiques, comme par exemple son plaidoyer contre les corridas. Ce trait de sa personnalité fait un peu sourire ses petits enfants et même les agace parfois.
Emily et sa foi chrétienne
Elle est pieuse, recherchant la messe en semaine, son
chapelet, la lecture des psaumes. Au Maroc, elle raconte dans ses lettres aider le curé de la paroisse et faire toutes sortes de tâches. Qui lui a donné cette éducation
chrétienne forte ? s'interroge Jean. Peut être son père Anatole, éduqué « à la
Jésuite », peut être sa mère Nina, peut être aussi la fréquentation des
catéchismes et des cours de persévérance dans les diverses villes où son père
était en activité. En témoigne un extrait du long texte qu'elle a écrit le 27 mai 1934 pour la communion de son petit fils Jean Madelin.
Extrait du poème d'A.E. Boilletot de Bémont : Communion
A mon petit fils Jean
Madelin
« Encor petit
enfant, avril venant renaître
Votre cœur a battu
contre celui du Maître
Pour la première
fois…O souvenir béni,
Que ce nouveau
printemps vous apporta avec lui.
Jean, vous vous
rappelez la matinée heureuse
Vous marchiez
lentement, la mine sérieuse
Près des parents
chéris ; ce jour tant attendu
Tant désiré par vous,
était enfin venu
En votre honneur le
ciel se vêtait d’azur tendre
Les nuages traînaient
comme une fine cendre,
Les marronniers
étaient un dôme parfumé
Sur vos têtes
pleuvaient des pétales rosés...
Emily et l'amour de la nature
Son petit-fils se souvient : Elle aime les fleurs, les bois, les ruisseaux. Ses poèmes sont une description continuelle des beautés de la nature. Elle aime admirer les tulipes, les seringuas, les glycines de son jardin de Savigny les Beaune. Elle aime les promenades en campagne avec son chien...
Il a neigé sur les tulipes
En de jour de mauvais
printemps…
« Pourquoi,
Printemps être méchant ?
Et manquer ainsi de
principes
En nous envoyant la
froidure
En Mai ? »
Mai le mois du muguet
Le blanc muguet qui
fait le guet
Hors de son cornet de
verdure
Pour voir si le soleil
se montre,
Et quand sur lui
glisse un rayon
Escorté d’un blond
papillon
Il frémit d’aise à la
rencontre…
Le léger cytise frissonne
Il a froid le cytise
d’or
Il dit au
zéphyr : « Pas si fort
Nous ne sommes pas en
automne… »
Les pivoines semblent
moroses
Et l’averse les fait
pleurer.
« Belles pourquoi
tant vous presser
Il fallait attendre
les roses… »
En ce jour de
Printemps maussade
Fleurs et boutons ont
l’air peinés.
« Pourquoi les
as-tu malmenés ?
Je te crois Printemps bien malade »
Savigny
les Beaune Mai 1935 (Il a fait
bien froid cette année là) Poème d'A.E. Delafon
Emily et la vie mondaine
Selon la coutume de l’époque, les relations sont étroites avec tout le milieu militaire, et elle y compte de très bons amis. On se rend visite, on se reçoit, les enfants se connaissent.
Il y a eu tout le réseau d’amis qui s’est constitué à Savigny-les-Beaune
auquel j’ai été associé , grâce aux « réceptions » et aux
« goûters » Bien sûr il y a sur place les de Vaulchier, les
Chandon et de Nicolay, Mlle Berbès et son frère, et d’autres dont j’oublie le
nom. Mais il y a aussi des liens avec Pernand, Pommard, les de Grasset, de
Courtivron, de Ternay, et à Beaune quelques familles de marchands de vin comme
les Bouchard, et Blanlot. Il y a donc de temps à autre grande réception à
la maison, où nous guettons les arrivées et vivons cet événement dans la
coulisse, profitant aussi des bons gâteaux offerts aux invités. Il y a même
de temps en temps des « déjeuners » pour quelques personnes choisies,
venues de plus loin. La
cuisine à Savigny est un sanctuaire où nous ne pouvons entrer que pour
rapporter légumes et fruits venant du clos. Elle est pour Bonne maman une préoccupation constante, avec l’aide de cuisinières. Elle y passe beaucoup de
temps, et se montre capable de réaliser de très bons menus. Elle excelle
dans la pâtisserie, et collectionne les recettes prises dans les journaux de
mode, et cherche à les réaliser. Mais il faut se représenter ce qu’est accueillir pendant l’été « les Madelin et les Delafon » avec une
bande de jeunes enfants toujours affamés, stimulés par le grand air.
Emily nous quitte
Bonne
maman est de santé fragile, raconte
Jean Madelin, avec des problèmes intestinaux qu’elle avait dû ramener
du Maroc ou qui s’y étaient aggravés, et aussi des bronchites à répétition,
nées de ce temps très dur vécu pendant la guerre de 14. Ce mauvais état de santé ne fait bien sûr qu’augmenter avec
l’âge. Elle habite chez nous puis chez
des religieuses à Chabeuil.
Emily
Boilletot de Bémont épouse Delafon est morte à Reims, chez sa fille Odile Delafon épouse
Madelin, rue Ponsardin, le 4 mars 1954 à 79 ans. Elle repose avec son
mari, décédé en 1942, au Grand cimetière d’Orléans dans le Loiret.
Conclusions provisoires sur ce voyage à travers le temps
J'ai été touchée par l'histoire de cette femme qu'il m'aurait plu de rencontrer. J'ai été touchée par les écrits de son petit fils, Jean Madelin. Il a écrit sur sa grand-mère en 2005. Il avait alors 82 ans. Une vie bien remplie avec de lourdes responsabilités. Un homme d'église engagé et reconnu. En fait, il s'exprime avec les yeux encore émerveillés de l'enfant qu'il a été. Simplement. Directement. On se reconnait tous dans cet amour porté à sa grand-mère, dans les souvenirs de jardin, de cabanes ou de greniers. Les émotions sont intactes. On se retrouve, comme lui, dans la tristesse de la fin de vie de ses grands-parents.
J'aime retrouver cette humanité à travers nos destins et nos époques. Comme un lien universel et une communauté humaine.
Que vivent les histoires de famille !
